En el mapa de estado de humedad del suelo se aprecia una muy buena reserva de agua útil en casi toda la región pampeana a principios de mes de abril.

A fines de 2009 y principios de 2010 el fenómeno del Niño se dio con gran magnitud, registrándose precipitaciones que ayudaron a que los cultivos puedan expresar en la mayoría de los casos muy buenos rendimientos. Sin embargo, también tuvo su lado negativo, las mismas lluvias trajeron aparejado caídas en la producción de leche por falta de piso, exceso de calor y humedad que dificultaron la producción.

Hoy en día el exceso de lluvias en algunas zonas, como en la cuenca santafecina destruyó entre un 50 y un 70% de los lotes implantados con alfalfa, en la mayoría de los casos, se sugiere reimplantarla y aguantar los meses más fríos con verdeos de invierno. De todos modos, no es una situación tan crítica debido a que pudieron realizarse buenas reservas tanto de maíz como de sorgo, el problema a solucionar en el corto plazo es la falta de proteína en la alimentación, hasta que vuelvan a reimplantarse las alfalfas y entren en producción.

Actualmente, existe una alta demanda de semilla de avena por la cantidad de hectáreas que se están implantando en todas las regiones. Una estrategia que se plantea en algunas zonas para contar con pasto hasta la primavera, es sembrar avena y raigrás en forma combinada. Al oeste de la provincia de Buenos Aires se prolongó la escasez de humedad en las capas superficiales del suelo, y se complicó la implantación y el arranque de praderas y verdeos de invierno.

El Servicio Meteorológico Nacional, para el trimestre abril - junio, mantiene su pronóstico de temperaturas normales para la época, con lluvias normales a superiores a las normales en el  centro y norte de la región pampeana, y normales hacia el sur de la misma. En lo que respecta a la temporada de heladas, a nivel general, recién llegaría en la segunda quincena de mayo, y hasta entonces, sólo se producirían eventos de menor magnitud y en forma localizada.

En el siguiente gráfico se observa el precio promedio publicado por el MAGyP, Caprolecoba y Santa Fe expresados en moneda constante (ajustados por el Índice de Precios al por Mayor, IPIM) y corriente. Se puede observar que los precios en términos constantes registrados en febrero de 2010 son levemente superiores a los de mayo de 2007, que es el máximo valor registrado de la serie analizada. De esta forma, el aumento en el precio de la leche desde febrero 2006 registra un aumento a moneda corriente de 126%, únicamente suficiente para compensar el aumento general de los precios al por mayor que registró la economía.

Cabe agregar que el índice de precios mayoristas muestra un nivel de intervención menor que el índice minorista. De esta forma, el valor de la leche en moneda constante podría ubicarse aún por debajo de los niveles de 2007.

El Ministerio de Asuntos Agrarios de la provincia de Buenos Aires realizó un resumen estadístico de la Cadena Láctea de esta provincia, del informe destaca en primer lugar el relevamiento de plantas elaboradoras de productos lácteos activas que alcanzan la cifra de 320, siendo este valor en el año 2000 de 341, 6% menos.

De todas formas, es muy difícil establecer una correlación en los motivos de esta baja debido a los entrecruzamientos entre diferentes alternativas, una de ellas puede ser la incorporación de nuevos municipios e instituciones que han abierto nuevas plantas a los largo de estos 10 años. Se destaca que, en la actualidad, de estas 320 platas, sólo 8 declaran estar exportando productos lácteos.

La distribución de las plantas es variada, por ejemplo las cuencas que mayor cantidad localizan son la Cuenca Oeste y Abasto Sur, siguiéndole en importancia Mar y Sierras y Abasto Norte, por último, fábricas fuera de cuencas y cuenca Sur. Esto condice claramente con la importancia en la cantidad de litros producidos por cada una de ellas, siguiendo en línea con la localización de los tambos. Con respecto a la producción primaria, en el análisis se destaca la importancia de la cuenca Oeste en cuanto a producción, siendo del 55%, aunque sólo industrializa el 28%.
La cuenca Abasto Sur produce el 20% de la leche de la provincia e industrializa casi el 36% y la cuenca Mar y Sierras produce el 14% e industrializa solo el 3%, siendo esta última, la cuenca de mayor nivel de exportación de leche dentro de Buenos Aires. De esto se desprende que no necesariamente las industrias están distribuidas en torno a la producción y viceversa, llevando a pagar altos costos de traslado de materias primas y generando así los altos costos transaccionales en la cadena.

En lo referente al mercado internacional, según datos del FMI, se espera que el mundo crezca alrededor de 3% este año, y también se estima que el consumo de lácteos aumentará 2%; mientras es probable que el aumento en la producción de leche se mantenga restringido.

Algunos Gráficos y Cuadros
En el presente gráfico se muestra la evolución de los precios de algunos subproductos y el precio de la leche. Para ello se construyó un índice con base 100 = enero 2007. Es importante destacar que el maíz, el afrechillo de trigo y el pellet de soja muestran un comportamiento bajista de precios asociado a la baja que sufrieron todos los commodities en los últimos meses.

Mientras tanto el precio de la leche sigue en alza, mostrando una muy buena relación insumo/producto. Posicionarse en insumos de alimentación sería una buena estrategia, adelantándonos a problemas climáticos que puedan ocurrir o posibles subas en los precios de las commodities que nos dejen afuera de esta buena relación.

El mercado de referencia de este fertilizante es en Yuzhny (Mar Negro), cuya línea es la de color verde oscura y la paridad de importación que se trata de un valor teórico de importación a un puerto de Argentina incluido el margen del importador. Se observa como el precio de este insumo se comporta de forma estable y con caídas de 11 a 20 u$s/t en las últimas semanas.

En EEUU, los reportes del USDA de intención de siembra fueron desalentadores e indican para este 2010 casi sin cambios el área de soja, un leve incremento del área de maíz pero una fuerte baja de 9 % del área con trigo, lo que resulta el cuadro bajista con menor demanda de fertilizantes.

A nivel regional, la demanda tampoco parece muy alentadora, por lo tanto no se espera un rebote a corto plazo de los precios de este insumo.