-El Sudeste de la provincia de Buenos Aires tiene áreas con gran variedad de suelos y condiciones. Tenemos que dividir las áreas según la aptitud de los suelos. Los suelos de aptitud ganadera, los que integran la denominada cuenca del río Salado, son los que se encuentran con menores problemas de degradación, puesto que el efecto del hombre sobre el suelo no ha sido realmente muy
importante.
Por el contrario, en los suelos de aptitud agrícola; los que han sido sometidos a un manejo de tipo tradicional (arado de reja, rastra de disco, etc.), han sufrido un grado de deterioro variable en función de la historia de los lotes.
En nuestra zona es típico el cultivo de papa, y este cultivo exige la realización de una gran cantidad de labores en el suelo, y esto obviamente trae problemas de pérdida de las características originales de los mismos.
Un aspecto que creo necesario destacar, es el contenido de materia orgánica de estos suelos. En forma natural, en forma nativa, los suelos tienen muy altos contenidos de materia orgánica, tenemos que hablar de valores de 6 a 6,5% de materia orgánica, lo cual es un contenido realmente elevado.
Ahora bien, una vez sometido a un manejo de tipo agrícola convencional, estos suelos disminuyen su contenido de matera orgánica y llegamos a valores de un 5% de materia orgánica.
O sea que estamos perdiendo una cantidad muy importante de materia orgánica, con el agravante de que la fracción de la materia orgánica que se pierde es la más lábil, la más rica del suelo.
En resumen, consumiendo la fracción más activa de la materia orgánica estamos degradando los mejores suelos del sudeste bonaerense.
-Ultimamente se ha puesto de moda una práctica para trabajar el suelo que es la siembra directa. ¿Esto beneficiaría al suelo?
-Sí, sin
duda. La siembra directa es la respuesta que han dado los técnicos para tratar de revertir o paliar este tipo de problemas.
La siembra directa, como la mayoría de los productores conocen, es dejar los residuos sobre la superficie del suelo y no mover la tierra. De esta manera, los residuos de los cultivos forman una capa protectora, que permite evitar el efecto erosivo que tiene la gota de lluvia en el suelo desnudo.
La erosión de los suelos al provocar pérdida de
nutrientes tiene efectos negativos directos sobre el rendimiento de los cultivos, no obstante, hay que considerar también los efectos indirectos como por ejemplo el costo del canalizado de ríos y los perjuicios ocasionados por la colmatación de embalses. Según estimaciones realizadas por los técnicos del INTA Castelar, en base a un relevamiento realizado en todo el país, se estima que la totalidad de las pérdidas generadas por la erosión de los suelos, provoca una pérdida anual de un valor
cercano a los 3 mil millones de dólares. Desde cualquier punto de vista, este es un valor muy importante, y por lo tanto es un problema que tenemos que hacer un esfuerzo muy grande para tratar de solucionar.
- A pesar de la prédica por parte de los técnicos sobre la conservación del suelo. ¿ Usted cree que el productor adopta las técnicas recomendadas?
-El productor escucha atentamente estos comentarios porque él ve en su campo los problemas que se van
produciendo. Un productor del sudeste bonaerense que tiene un campo al pie de la sierra y ve las corridas de agua después de un chaparrón fuerte, es muy consciente de lo que está pasando. El problema es que a veces los números cierran, y hay veces en que los números no le cierran.
El hecho de implementar una práctica como la siembra directa implica un cambio en todo su sistema de producción. Esto implica una inversión importante, y eso trae problemas económico-financieros en el
corto plazo. No obstante, en el mediano y largo plazo esta práctica originará beneficios. El productor no es que no quiera, muchas veces no puede.
- El laboreo tradicional del suelo, la naturaleza del mismo y la degradación por erosión produce carencia de nutrientes en el suelo, ¿Hay algún método por el cual el productor pueda averiguar cuáles son los nutrientes que están faltando a su suelo?
-Hay toda una metodología disponible para el productor, como para
poder evaluar cuál es el estado de su suelo. Hay metodología que permiten caracterizar el suelo desde el punto de vista físico, químico y biológico, y que de esta forma le permite saber al productor, realmente donde está parado.
Donde más hemos estado trabajando, es en tratar de ayudar al productor para poder diagnosticar qué tipo y qué cantidad de fertilizante tiene que aplicar en su suelo. En realidad, éste es uno de los problemas en los cuales tenemos que estar muy atentos. En
otros lugares del mundo, en países desarrollados (EE UU y Europa), los problemas de contaminación por el abuso en el uso de fertilizantes, han traído consecuencias muy negativas para la población en general.
Los problemas de contaminación de las napas de agua con exceso de nitratos, es un ejemplo muy claro al respecto y tenemos que ser muy cuidadosos en nuestro ambiente para tratar de no cometer esos errores: Al respecto, los análisis de suelo y los análisis de plantas son la
mejor herramienta disponible para el productor como para saber cuánto fertilizante tiene que aplicar y cuándo tiene que aplicarlo. El objetivo a lograr es que los nutrientes que se aportan al suelo realmente sean tomados por la planta y trasformados en grano o en materia seca para su ganado. Ese es el mayor desafío, lograr una máxima eficiencia del uso de los fertilizantes.
- Precisamente, Usted acaba de hablar sobre el análisis del suelo. No es desconocido que la Estación
Experimental Balcarce del INTA tiene un laboratorio de análisis de suelo. ¿Cómo puede hacer el productor para conseguir una muestra de su suelo para entregarla para su análisis y recibir las recomendaciones adecuadas para la fertilización de su suelo?
-Brevemente podemos decirle que él tiene que ser muy cuidadoso en el momento de tomar la muestra. Si no parte de una muestra que sea representativa del lote en el cual se va a sembrar, todo lo que podamos hacer en el laboratorio
no tiene mucho sentido. Es exactamente lo mismo que uno tiene que hacer cuando el médico le indica hacer un análisis de sangre. Hay que seguir estrictamente las pautas establecidas, para que el diagnóstico pueda ser útil.
Hablando del laboratorio de suelos de la Estación Experimental, quisiera hacer un brevísimo comentario sobre la reciente instalación de un moderno equipo analizador de soluciones, único en el Sudeste de la provincia de Buenos Aires. El cual nos permite mejorar
la rapidez en el análisis de las muestras y acortar el tiempo entre la recepción de la muestra y la entrega de las recomendaciones de fertilización al productor. Este es un hecho importante y es necesario recalcarlo, porque a nuestro laboratorio muchas veces se lo tildó de relativamente lerdo en las recomendaciones. Bueno, ahora creo que hemos mejorado sustancialmente y en sólo tres días el productor tiene el resultado del análisis, con tecnología de primera línea.
Resumiendo,
los pasos que tendría que dar el productor serían: tomar cuidadosamente las muestras de suelo del lote que va a trabajar y hacer el análisis correspondiente. Una vez obtenidas las recomendaciones, aplicar el fertilizante correspondiente, en tiempo y cantidad. Realizar la implantación del cultivo de modo tal que evite el deterioro del suelo y afecte el medio ambiente.
Quisiera enfatizar el hecho de intentar proteger el suelo, ese es el mensaje más importante que le tenemos que dar
al productor. El suelo es un recurso que no es renovable, tenemos que proteger el suelo, manejarlo de la mejor manera posible y, justamente los análisis de suelo y de planta son la mejor ayuda disponible para el productor.
- Para finalizar, ¿Cómo puede hacer el productor que desea mandar la muestra de suelo, aquí, al laboratorio de la Estación Experimental?
- Tiene varias alternativas, una sería dirigir su muestra a la C.C. 276 -7620 Balcarce, la otra
alternativa es consultar por e-mail a nuestro laboratorio, la dirección es secsuelo@balcarce.inta.gov.ar, o comunicarse en forma telefónica al (02266) 439100 int. 204.
Fuente: INTA Balcarce
