La rentabilidad en la agricultura de precisión Los resultados de la rentabilidad del manejo del sitio específico no están del todo claros. La agricultura de precisión es un conjunto de tecnologías en estado de desarrollo incipiente y como tal, requieren de determinado tiempo para su maduración. Jess Lowenberg-De Boer y Swinton, de la Universidad de Purdue, Estados Unidos, publicaron el año pasado un estudio en el cual evaluaban la rentabilidad de la agricultura de precisión mediante el análisis de los costos y beneficios en el corto y largo plazo. Como primer punto a destacar de sus investigaciones, cabe resaltar que si bien los beneficios de estas tecnologías han probado ser difíciles de medir, su rentabilidad es mayor en
cultivos intensivos que en el caso de los cereales. Mediante el uso de presupuestos parciales, los investigadores concluyeron que los resultados de rentabilidad tuvieron una correlación alta con las ganancias totales del cultivo por unidad de superficie. En este sentido, aplicaciones a tasas variables de fertilizante no resultaron provechosas en trigo y cebada mientras que
sí lo fueron en el caso de la remolacha azucarera. Por el lado de los costos, el trabajo resalta que los estudios en el manejo del sitio específico se han centrado usualmente en los cambios en los costos de los insumos, tales como fertilizante y herbicidas, pero han ignorado en algunos casos los costos de inversión y, particularmente, el costo de desarrollar el capital
humano. Este último tipo de costos puede incluir cursos de capacitación, seminarios y decisiones equivocadas realizadas en el proceso de aprendizaje. Asimismo, existen costos anuales en el uso de las herramientas para el manejo del sitio específico que dependen en gran parte del la vida útil de los equipos y del software utilizado. Si esas herramientas quedan
obsoletas en tres o cuatro años, tal como sucede con cualquier otra tecnología de base computarizada, los costos anuales pueden resultar extremadamente elevados. Los autores sostienen, al analizar los beneficios en el largo plazo, que la rentabilidad de la agricultura de precisión depende del desarrollo de los sistemas de manejo que enlazan los insumos aplicados con los
rendimientos cosechados en sitios específicos. Dichos sistemas de manejo resultarán de la combinación de decisiones soportadas por las bases de datos y la experiencia de los productores en sus propios predios, factores que necesitan de tiempo para desarrollarse. Segunda parte de un Artículo elaborado a partir de diversos trabajos publicados en
"Journal of Production Agriculture"
Fuente: Revista del Plan Agropecuario Nº 88 | 
