La cosecha de peras, por su parte, será del orden de las 350.000 toneladas, volumen similar al del año pasado. Con este panorama, sin lugar a dudas, el problema de la fruticultura regional para el 2001 será cómo colocar las más de 800.000 toneladas de Red Delicious que presionarán sobre el mercado.
Este año se cosecharon algo más de 650.000 toneladas de manzana,
de las cuales alrededor de 500.000 correspondieron a la variedad Red Delicious.
Cerca de 230.000 se destinaron a la industria, lo que muestra que 220.000 toneladas de esta variedad se orientaron al mercado en fresco y, pese al bajo volumen, esto no repercutió en los precios como se esperaba.
En definitiva, la realidad muestra que en la próxima temporada el Valle contará con 300.000 toneladas más de Red Delicious, y no hay señales de que el mercado pueda llegar a absorber esta sobreoferta.
* En lo que respecta a la evolución que pueda tener el mercado externo, distintos exportadores consultados por "Río Negro" coincidieron en señalar que las ventas de manzana hacia ultramar y Brasil van a incrementarse el próximo año -en promedio- un 25% respecto de los niveles del 2000, pero ninguno de ellos arriesgó un aumento sobre las "variedades tradicionales" (ver aparte).
* Al estudiar el posible comportamiento del mercado interno, las estadísticas de los últimos años
muestran que, con una oferta por encima de las 200.000 toneladas de manzana (de todas las variedades), los precios se resienten. Si bien no hay definición por parte de los operadores comerciales para la próxima temporada, ninguno de ellos descarta problemas en el mercado como consecuencia de una posible sobreoferta de fruta.
* La industria difícilmente pueda ayudar este año a recomponer el precio de la manzana. El
mercado internacional del concentrado continúa "pesado" y sin perspectiva de precios. Consultados empresarios de la región, los mismos coincidieron en señalar que el precio que recibirá por la manzana el productor no superaría los 5 centavos por kilo, un precio muy bajo si se tiene en cuenta que el costo de cosecha se ubica entre los 3 y 4 centavos por kilo.
Distintos analistas del sector señalan que, para esta temporada, el mercado en fresco (interno +
exportación) sólo podrá absorber 220.000 toneladas de Red Delicious. "Por encima de este volumen, los precios comenzarán a resentirse en forma severa", sentenció un operador ante una consulta de este medio.
En lo que respecta a los precios, para fruta fresca, la Red se pagará al productor entre los 10 y 13 centavos por kilo.
Responsabilidades
Una vez más los empresarios de la región tendrán un rol determinante a la hora de definir los
resultados de la próxima temporada. Una ordenada comercialización de la oferta productiva sortearía gran parte del problema de la próxima cosecha.
Está claro que el mercado en fresco no puede absorber semejante volumen de fruta que se espera. Pero el sector empresario puede trabajar sobre dos variables para amortiguar los efectos negativos de la temporada: coordinar eficientemente los embarques de fruta hacia ultramar y homogeneizar
-y estandarizar- la calidad de fruta que se destine al mercado interno y Brasil. Sin estos dos conceptos, la fruticultura volverá a sentir los efectos negativos del mercado. (J. L.)
Brasil: fuerte caída de la producción
La producción de manzanas en Brasil se ubicará en la próxima temporada en las 690.000 toneladas, volumen que representa una caída del orden del 15% cuando se lo compara con los niveles de cosecha del 2000.
Así lo determinan las primeras estadísticas dadas a conocer por el sector privado del vecino país.
Sin embargo, "la baja productiva no se verá reflejada en una mejora sobre los precios de importación", adelantó en diálogo con "Río Negro" Mario Cervi, director de la firma frutícola que lleva su nombre.
Las perspectivas que presenta el mercado brasileño para la fruta valletana dependerán exclusivamente del nivel de actividad económica del Brasil en el próximo año.
Esta temporada la cosecha fue de alto volumen, pero de baja calidad. Otra de las características de la temporada 2000 fue el alto nivel de fruta que se destinó al mercado externo.
Empresarios regionales evalúan que las condiciones del mercado brasileño para el 2001 serán totalmente distintas de las del presente año.
* Las primeras estimaciones señalan que la cosecha se proyecta de "alta calidad", lo que
determinará que una menor cantidad de fruta se destine a la industria y más podría volcarse hacia el mercado en fresco.
* Los retornos que han obtenido los exportadores en la presente temporada no han sido satisfactorios, por lo tanto se estima que las ventas externas disminuirán en el 2001. Una menor salida al exterior determinará que más fruta se almacene en las cámaras frigoríficas para salir en el
segundo semestre del año, período en que la manzana valletana ingresa fuertemente al mercado brasileño.
Mercado restringido
Pero independientemente de las variaciones que se puedan observar en la producción brasileña, muy pocas son las posibilidades que da el mercado para poder incrementar sensiblemente las importaciones de manzanas.
Desde mediados de la década pasada, las exportaciones valletanas de manzanas cayeron
sensiblemente. En 1995 las ventas regionales de este tipo de fruta al Brasil alcanzaron las 120.000 toneladas.
Esta temporada las exportaciones llegarán a las 23.000 toneladas, lo que muestra una caída del 80% en este período analizado.
Las estadísticas señalan que una parte importante del mercado brasileño se ha perdido y que no hay posibilidades de reconquistarlo.
Por lo tanto, pensar que la sobreoferta productiva de Red Delicious que registrará el Valle en la
próxima temporada pueda ser absorbida por Brasil es algo utópico.
"Año complejo"
El presidente de la firma Expofrut SA, Alberto Lacaze, destacó que la temporada 2001 será "compleja" para el Valle ya que no hay visos de que mejoren las condiciones externas para la actividad.
El empresario se manifestó preocupado por las proyecciones de cosecha para el próximo año. En relación con los programas de exportación que Expofrut tiene proyectados para la próxima
temporada, el ejecutivo señaló que "las ventas externas de pera se van a mantener, mientras que las de manzanas las incrementaremos entre un 20 y 30%".
Comentó asimismo que esperan aumentar en este mismo porcentaje las exportaciones de Granny Smith y mantendrán sin modificaciones, respecto de la presente temporada, las de Red Delicious. "Sobre las nuevas variedades exportaremos todo lo que presente calidad. Venderemos lo más que se pueda", acotó Lacaze en otra parte de la conversación.
Volvió a comentar acerca de posibles problemas para la pera Packham's, así como también para la William's. Agregó que "la temporada viene retrasada y esto puede afectar el tamaño de la pera. Altos calibres pueden afectar los retornos en Estados Unidos, un mercado muy importante para esta variedad".
"Exportar lo vendible"
"El mercado continúa estancado. Para la próxima temporada se espera una supercosecha, pero
tenemos que ser conscientes de que debemos exportar lo vendible, el mercado no aceptará fruta sin calidad", señaló Leonardo Lustig, director de la firma frutícola PAI SA. El ejecutivo resaltó que su empresa incrementará sus ventas externas entre un 15 y 20%, tanto en peras como en manzanas. Pese a ello, espera niveles de retornos similares a los del año pasado ya que "las perspectivas sobre el euro no son buenas y Estados Unidos continúa siendo un mercado limitado en volumen
para la fruta valletana".
Al evaluar las estadísticas, que muestran un fuerte incremento en la cosecha de manzanas regional para la próxima temporada, Lustig señaló: "La realidad histórica del Valle no deja margen de duda: cuanto más cosechemos, más problemas tendremos en los mercados".
El ejecutivo se mostró preocupado por el desfinanciamiento que hoy presenta la actividad. "Tenemos que ver de dónde sacamos fondos para llegar con un bulto de fruta al puerto. Todo eso
es dinero que hay que adelantar en una actividad que está restringida financieramente".
"Problema cambiario"
El director de la empresa familiar Tres Ases SA, Gabriel Grisanti, señaló en conversación con este medio que la actividad frutícola hoy está pasando por una crisis muy severa como consecuencia del problema cambiario que se vive tanto en el plano interno como externo.
"Estar atados al dólar nos quita competitividad frente a otros países productores del Hemisferio Sur, que lejos de perder con el euro, han devaluado y mejorado su política de comercio exterior frutícola", señaló el ejecutivo.
Para esta temporada la firma en cuestión prevé incrementar sus exportaciones de peras y manzanas en un 20%. "Acordamos con nuestros operadores alcanzar ventas por 1,2 millón de cajas en la próxima temporada, un 20% más que lo vendido este año", aclaró Grisanti.
El empresario dejó en claro que tanto la Red Delicious -por el alto volumen de producción que se proyecta para el 2001- como la pera Packam's, tendrán serios problemas de colocación en el mercado.
"Brasil puede ser un mercado alternativo, pero todo dependerá de la cosecha que tenga en la próxima temporada", finalizó.
Fuente: Suplemento El Económico, Diario Río Negro – Río Negro (10/12/00)
