El principal productor mundial de paltas es México con 753.800 toneladas bajo una superficie de cultivo de 95.800 hectáreas. El 90% de lo cultivado comercialmente en este país corresponde a la variedad Hass. "El objetivo de los productores mexicanos no es sólo su mercado doméstico, que consume elevados volúmenes de palta. También apuntan al mercado norteamericano,
que actualmente compra palta Hass a México en cifras importantes", manifestó Leopoldo Fernández Sabaté en su disertación en la cooperativa La Luleña, durante las jornadas sobre Frutales Alternativos organizadas por el SIDeP y el INTA. Otro de los grandes productores de palta es Indonesia, con una producción de 225.000 toneladas. También producen Estados Unidos, con 180.000 toneladas; República Dominicana con 155.000;
Israel con 85.000; Chile con 80.000; Sudáfrica con 46.000; España con 45.000, y muy lejos Argentina, con unas 5.000 toneladas de producción anual. Fernández Sabaté dijo que en todos estos países la variedad más cultivada es la Hass, aunque sobresalen otras como la Ettinger en Israel o la Fuerte en Sudáfrica. Pero la que el mercado más demanda es la Hass.
Poco desarrollo
Argentina no sólo produce muy bajos volúmenes de palta, sino que también consume poco, en el
orden de los 90 gramos por persona y por año. De ese volumen, tan sólo 30 gramos corresponden a la variedad Hass y el resto pertenecen a variedades de semilla y de mala calidad. "Debemos hacer crecer el consumo interno, hasta hoy muy poco desarrollado. En Argentina no existe una demanda generalizada de palta y debemos trabajar para ello", continuó Fernández Sabaté.
Dejó en claro que este negocio solamente será rentable si se planta la variedad Hass, la cual,
además de ser la más sabrosa de todas, es una fruta chica y fácilmente manejable por el ama de casa.
"La variedad Torre posee un fruto muy grande que no va con el consumo actual y menos con el de mejor poder adquisitivo. Los que tienen Torre deben hacer un mayor marketing si es que no quieren desaparecer del negocio", apuntó.
Sostuvo que "el ama de casa identifica al consumo de palta con la Hass, también conocida por su
marca comercial como Negrita, fruto que al estar maduro y listo para consumir posee la piel oscura y rugosa".
Fernández Sabaté consideró que los productores deberían trabajar en forma conjunta para mantener y defender el precio en el mercado interno. "Se debe lograr que el producto llegue al consumidor en excelentes condiciones, con marca propia y que sea un producto diferenciado por su
calidad", añadió. Opinó que "hoy la palta que no es Hass no es palta, por lo menos desde el punto de vista comercial y dentro de la red de supermercados". Con respecto al mercado de exportación, es muy poco lo que se hizo en el país. Sólo dos empresas tuvieron experiencias exportadoras, con relativo éxito. "El mercado interno sigue siendo más interesante que el mercado de exportación. No
obstante, cuando la producción siga en ascenso y al plantear nuevas inversiones habrá que pensar en el mercado de exportación si es que se quiere que el negocio valga la pena", finalizó Fernández Sabaté.
Tucumán tiene potencial para producir con éxito
Tucumán posee condiciones excepcionales para la producción de palta, sobre todo desde el punto de vista agroecológico. "Es cierto que hay limitantes que, aunque pocas, son muy severas. No
obstante, con un manejo adecuado, este cultivo ofrece grandes expectativas por su buena rentabilidad", sostuvo Javier Riccio, técnico asesor en el cultivo de palta.
Las mejores zonas de producción en la provincia están en el pedemonte, por el adecuado nivel de materia orgánica allí existente, por el excelente drenaje de los suelos y por las precipitaciones adecuadas a lo largo del año.
"En Tucumán -continuó el especialista-, la palta necesita de agua durante la floración; por lo tanto es necesario pensar en el riego suplementario antes de su implantación". El árbol de palta florece solamente una vez en primavera y si en este momento hay déficit hídrico, la floración será muy pobre, cuajará muy poca fruta y la producción consecuentemente será ínfima.
Existe actualmente una tendencia masiva en le uso de la variedad Hass, demandada por los
mejores mercados. "Los pocos que tienen o producen Hass no tienen problemas en colocarla, no así los que producen otras variedades como la Torre o la Lula que poseen serias dificultades a la hora de comercializarlas", remarcó Riccio.
"No hay duda que el futuro de la actividad pasa por plantar Hass", apuntó. La cosecha de esta variedad en Tucumán comienza a partir de abril y finaliza en setiembre, con picos marcados desde
mayo hasta agosto. "La fruta se vende principalmente en el mercado interno argentino y es muy poco lo que se llegó a exportar a Europa", añadió Riccio.
En la provincia existen actualmente entre 850 y 1.000 hectáreas con palta, muchas de ellas en producción y otras muy jóvenes que pronto comenzarán a producir. "Lo ideal para los productores sería sumar sus producciones a empresas que actualmente están en el mercado y que poseen una
gran presencia comercial y logística", dijo Riccio. Sostuvo que esta actividad será competitiva sólo si se concentra la oferta y se deja la comercialización en manos de unos pocos. Esta actividad requiere de fuertes inversiones no tan sólo en las etapas de producción sino también durante la poscosecha", concluyó.
La variedad que más requiere el mundo es la Hass
España actualmente es uno de los principales productores exportadores mundiales de palta con una
superficie de 8.500 hectáreas plantadas y una producción anual que ronda las 55.000 toneladas. La zona de producción se concentra en las provincias de Málaga y Granada. José María Farré Macip de la Estación Experimental La Mayora, Málaga, señaló que el planteo de producción está pensado con un destino exportador y básicamente hacia toda la Unión Europea. "Sólo el 30% de la producción se consume en el mercado doméstico y el 70% restante se exporta, siendo actualmente Francia
nuestro principal comprador", manifestó Farré.
Preferencia
La variedad Hass ocupa entre el 65 y el 70% de la producción debido básicamente a que es la más demandada por el consumidor. Esta preferencia se manifiesta en todo el mundo. Luego le siguen las variedades Fuerte, Bacon y Reed. España comienza la exportación de palta a partir de octubre y hasta junio. No obstante, el grueso se inicia con la cosecha de Hass que va desde diciembre a junio.
"Nuestros competidores en los mercados europeos son las producciones de Israel, México y Kenia y a partir de abril el mercado europeo comienza a recibir frutos de Sudáfrica", continuó el el especialista.
Dijo que Tucumán posee buenas condiciones para producir palta. "Cuenta con un clima muy generoso, suelos bien profundos, drenados, con adecuados contenidos de materia orgánica y
temperaturas suaves", apuntó. Opinó que estas condiciones son ideales para el desarrollo de este cultivo. "Sé que existen algunos problemas entre los productores, como el manejo del frío en algunas zonas de la provincia, o de la presión de algunas enfermedades como la Phytophthora, pero son todos factores manejables", añadió.
Farré aconsejó que todo planteo de producción debe tener como principal variedad a la Hass, ya
que "es una de las pocas que es requerida por todos los mercados del mundo. Es necesario estudiar mejor su manejo, pero observé que Tucumán posee altas potencialidades para cultivar palta con éxito".
Un negocio conjunto
Riccio aseguró que las inversiones en frío para producir paltas son altísimas y no todos los productores están en condiciones de acceder a ellas. "Si consideramos que la palta no puede ser
concebida sin inversiones de frío, nos daremos cuenta que el negocio deberá realizarse en forma conjunta: por un lado, productores que aporten sus producciones, y por el otro empresas grandes que manejen la poscosecha y la comercialización", expresó el especialista. "Nadie puede desconocer la gran presión que pone la gran distribución (supermercadistas) en la compra de la fruta y la hegemonía que mantienen", añadió.
Fuente: Suplemento Rural, La Gaceta de Tucumán
El principal productor mundial de paltas es México con 753.800 toneladas bajo una superficie de cultivo de 95.800 hectáreas. El 90% de lo cultivado comercialmente en este país corresponde a la variedad Hass. "El objetivo de los productores mexicanos no es sólo su mercado doméstico, que consume elevados volúmenes de palta. También apuntan al mercado norteamericano,
que actualmente compra palta Hass a México en cifras importantes", manifestó Leopoldo Fernández Sabaté en su disertación en la cooperativa La Luleña, durante las jornadas sobre Frutales Alternativos organizadas por el SIDeP y el INTA.