En 1988 la provincia de Mendoza declaró de interés provincial la producción de semilla de papa en el departamento de Malargüe con carácter de "Area Protegida" a través de la Ley Nº 5326, que tomó como referencia los decretos vigentes desde 1982. Esta norma legal creó además un Comité Asesor de la producción de semilla de papa, integrado por especialistas de distintos organismos tanto nacionales como provinciales, públicos y privados cuya función es la de estudiar,
coordinar labores técnicas de investigación y experimentación y crear subcomisiones para el estudio de temas específicos referidos a la producción de papa semilla.
Las "áreas diferenciadas" para la producción de cualquier tipo de semillas, deben poseer cualidades sanitarias aportadas por las condiciones agroclimáticas y de aislamiento, las cuales conjuntamente con el trabajo y la protección de los productores y un adecuado manejo técnico, aseguran la calidad
sanitaria y homogeneidad de la semilla producida. Condiciones presentes en Malargüe al momento en que la legislación otorgó la condición de "Area Protegida" y mantenidas hasta la actualidad.
Otras regiones del país que cuentan con excelentes condiciones agroclimáticas y de aislamiento, perdieron su status sanitario, debido a la irresponsabilidad de quienes multiplicaron materiales enfermos.
Para evitar que Malargüe corriera la misma suerte, el decreto reglamentario Nº 1921/93, en su artículo 5º, otorgó al organismo de aplicación de la Ley Nº 5326, la facultad de prohibir o limitar temporalmente el ingreso y/o cultivo de materiales vegetales de multiplicación de aquellas especies que pudieran comprometer la sanidad del "Area Protegida Malargüe". Durante ese mismo año se estableció mediante el decreto acuerdo Nº 2623, el Programa Barrera Provincial de Control Integral
para defender el patrimonio fitozoosanitario de Mendoza; con este fin se crearon puestos fronterizos y en lugares internos de la Provincia, entre ellos el puesto de control El Sosneado orientado principalmente a proteger el Area Semillera de papa de Malargüe. Este puesto al ser parte de un Sistema Integral de Control, cumple además funciones para distintos organismos provinciales.
A partir del trabajo mancomunado de distintos sectores, la producción de papa semilla se ha
convertido en la principal actividad agrícola del departamento. Existe asimismo, una fuerte concentración de la actividad, el 91% del área cultivada pertenece a 7 productores, el 9% restante es cultivado por 22 productores, siendo la superficie individual de cada uno de ellos inferior a las 15 ha. Se estima que alrededor de 600 familias viven de esta actividad actualmente en Malargüe.
En función de la situación de otras áreas semilleras del país y con el propósito de reforzar la
condición alcanzada por Malargüe como zona de producción de semilla de papa, en especial de categorías básicas, el Iscamen dictó la resolución 135/97 que establece prohibiciones para el ingreso de productos vegetales al departamento.
Actualmente el 20% de las hectáreas destinadas a la producción de papa semilla en el país (5.398,68 ha) corresponden a Malargüe, las perspectivas de que la actividad se incremente a futuro
son grandes; importantes empresas han manifestado su voluntad de establecerse en la zona, motivadas en gran medida por el sistema protectivo tanto legal como fáctico existente.
En razón de lo ocurrido en otras partes del país y el mundo, el "Area Protegida" sólo puede ser conservada si existe un firme convencimiento de la comunidad involucrada, sin este requisito indispensable es imposible mantener las características fitosanitarias de la zona. Corresponde a la
comunidad malargüina evaluar la relación costo beneficio de constituir un Area Diferenciada para la producción de papa semilla.
Nacobbus aberrans
Se trata de un Nematode originario de la zona andina de América del Sur. En la actualidad se encuentra presente en EEUU atacando remolacha azucarera, brócoli y repollo. En México ataca maíz, poroto, trigo, repollo, girasol, papa, pimiento y tomate. También está presente en Perú, Bolivia,
Chile y Ecuador. En Rusia, India, Inglaterra y Holanda ataca las producciones de tomate y pimiento en invernadero.
En Argentina se lo citó por primera vez en 1974 en Tafí del Valle, Tucumán. Actualmente se encuentra presente en cultivos comerciales de papa, pimiento y tomate en las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Mendoza, San Juan, Catamarca, Salta, Jujuy, Córdoba y la Rioja.
En papa reduce el tamaño de los tubérculos y además disminuye entre el 15 % y el 20% de los rendimientos.
Los trabajos de prospección realizados por el Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuaria Mendoza (Iscamen) determinaron la inexistencia de esta plaga en Malargüe y dieron lugar a la resolución 11/I/97 que declara a Malargüe como Area Libre de la plaga Nacobbus aberrans (se ha solicitado el
reconocimiento de esta condición al Senasa) y prohíbe el ingreso de almácigos de cualquier especie vegetal (excepto plántulas de papa) al departamento.
Esta resolución designa al puesto de control de El Sosneado como el encargado de instrumentar lo resuelto por la normativa
Sistema protectivo de Malargüe
En relación al Area Protegida para la producción de semilla de papa la resolución 135/I/97 establece
una serie de normas de control fitosanitario tendientes a evitar la contaminación de la producción. Ellas son:
- Se prohíbe el ingreso de papa semilla al departamento de Malargüe, excepto la producida en el departamento y las de categoría básica preinicial 0 (obtenida bajo condiciones controladas) de otras zonas.
- Se prohíbe el ingreso de plantas de duraznero
- Las cargas en tránsito de materiales vegetales destinados a la siembra y/o plantación fuera
del departamento, deben ser intervenidas y precintadas en la Barrera El Sosneado y liberadas fuera de la Provincia.
- Se prohíbe el ingreso de tierra de uso agrícola
- Las plantas frutales deben ingresar libres de tierra y a raíz lavada
- Ajo, cebolla y chalote para consumo o semilla deben ingresar sin tierra y sin raíz
- La papa consumo debe ingresar sin tierra, inspeccionada y adjuntando declaración jurada de la misma confeccionada en la Barrera de El Sosneado.
- Frutas y hortalizas ingresan sin restricciones
Fuente: Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuaria Mendoza
A partir del trabajo mancomunado de distintos sectores, la producción de papa semilla se ha convertido en la principal actividad agrícola del departamento.