La globalización y las perspectivas de producción de cerdos en el continente Sudamericano

(primera parte)

El continuo crecimiento demográfico mundial ha hecho que los investigadores se pregunten dónde se producirán los alimentos en el futuro.

¿Cuales son las regiones dónde tendremos extensiones de tierra y disponibilidad de agua, para la producción de alimentos a base de proteínas vegetales y animales? ¿Cuales serán los alimentos que podrán producirse en gran escala, para atender las necesidades de la población mundial y sobre todo, de los actuales 800 millones de miserables?

Este trabajo tiene el propósito de analizar la situación actual de la producción de cerdos en el mundo, las perspectivas de su crecimiento, la capacidad de contribuir para la producción de proteínas animales de alto valor biológico, y el papel de Sud América frente al desafío del crecimiento del hambre mundial.

La producción de cerdos en el mundo, hoy.

En 1999, los criadores de cerdo de todas las partes del mundo, producían 88.429 millones de toneladas de carne, con un plantel de aproximadamente 1 billón de animales. La mayor producción (53,2% del total mundial), fue en Asia que posee hoy 60,3% del plantel mundial de cerdos. En segundo lugar, estaba el continente europeo, con 28,9% de la producción y 20,8% del plantel. Sigue el continente americano, con 16,3 y 16,0%, África con 0,5 y 2,4% y Oceanía con 0,5% y 0,5% respectivamente. La mejor productividad de un continente se mide por la relación entre el plantel y la cantidad producida. En este aspecto, el continente europeo tiene la mejor productividad, porque consigue producir 28,9% de la carne suína del mundo, con sólo 20,8% del plantel (Cuadro 1).

Cuadro 1. Producción y Plantel Mundial de cerdos, por continente, 1999

( Fuente: L.Roppa, adaptado de FAOstat, 2000)

Principales productores mundiales

China es, por lejos, el mayor productor mundial de carne de cerdo. Produciendo 39,85 millones de toneladas, ella detiene 45% del total mundial. Es también el mayor consumidor individual con respecto a cantidad, porque el casi total es consumido por la población de más de 1,25 billones de habitantes. Como vemos en el cuadro 2, los 10 mayores productores en 1999, concentran 75,2% de la producción mundial. Produjeron juntos 66,48 millones de toneladas de carne de cerdo.

Brasil es el único país de Sud América entre los 10 mayores productores de carne de cerdo. Su posición es creciente, ganando posiciones año tras año, y hasta el fin de esta década, deberá volverse miembro del selecto grupo de los 5 mayores productores mundiales.

Cuadro 2-Principales productores mundiales de carne de cerdo, 1999.

(Fuente: L.Roppa, adaptado de FAOstat, 2000)

Consumo mundial de Carne de Cerdo

Si dividimos la producción mundial de carne de cerdo (88.425.764 toneladas), por la población del planeta, estimada al principio de este año, en 6 billones de personas podemos concluir que el consumo fue de aproximadamente 14,73 kg, por habitante.

Este número es muy expresivo y hace la carne de cerdo ocupar con destaque el primer lugar en la preferencia de la población, dando el título de " la carne más consumida en el mundo." Ella, realmente, ya ocupa esta posición de líder desde 1976, año en que superó la carne bovina. En 1999, como vemos en el Cuadro 3, el consumo de carne de pollo ocupó el segundo lugar con 10,61 Kg y el bovino estaba en tercero, con 9,7 por habitante.

La carne de pollo alcanzó el segundo lugar en la preferencia mundial, superando la carne bovina, sólo en 1996. El consumo continúa creciendo en ritmo superior al de la carne suína, pero no se espera que la supere en esta década, debido al crecimiento de la economía china, país que tradicionalmente tiene preferencia por el consumo de comidas a partir de carne suina.

Cuadro 3. Producción y consumo mundial de Carnes, 1999

(Fuente: L.Roppa, adaptado de FAOstat, 2000)

¿El consumo de carne de cerdo es estable o continúa creciendo a lo largo de los años? En los últimos 30 años, el consumo de carne suína por parte de la población mundial, ha crecido en la proporción de 2% al año. Como podemos ver en el Cuadro 4, en 1970 el consumo era de 9,2 Kg por habitante, y hoy llega a 14,73 Kg. Eso significa un crecimiento de 183,34 gramos por año.

Cuadro 4. Evolución del consumo mundial de carne de cerdo , 1970-99,

Fuente: ( Fuente: L.Roppa, adaptó de Pig International y FAOstat)

¿Cuál será la producción de carne de cerdo en el Mundo en el año 2010?

Según la FAO, en el año 2010 la población mundial debe ser de 7,28 billones de personas. Para saber cuál será la producción mundial de carne de cerdo en 2010, podemos proceder de dos maneras: la primera, considera que el consumo por persona sea el mismo anterior (14,73 Kg) y la segunda, que el consumo continúe creciendo en la proporción de 2% al año. En este segundo caso, en 2010, el consumo de carne suína por habitante llegará a 18,0 Kg.

Podemos considerar que la primera posibilidad es pesimista y la segunda optimista. Si multiplicamos estas dos perspectivas por la población del año 2010 (7,28 billones de personas), sacaremos la conclusión que la producción de carne de cerdo en el mundo estará entre 107,23 millones de toneladas ( pesimista) y 131,04 millones de toneladas ( optimista).

¿Dónde aumentará la producción de cerdos en el mundo?

Crecer la producción mundial en 20%, en los próximos 10 años, para ayudar al crecimiento demográfico y reducir la escalada del hambre, nos lleva a la pregunta de cual serán los lugares más apropiados y con condiciones de recibir este aumento de producción.

Un documento de la FAO, titulado Agriculture Towards 2010", intenta contestar esta perturbada pregunta, a través de estadísticas bien basadas, que evalúan la tendencia actual con base en la historia de los últimos años. Este estudio muestra que en 1978, 60% de la producción de cerdos estaban en los países Desarrollados y que sólo 40% estaban en los países En Desarrollo. Este porcentual sin embargo, se modificó drásticamente en los últimos años, porque el crecimiento de la producción de cerdos se concentró en mayor proporción en los países En Desarrollo. Las conclusiones de este informe de la FAO, son que en el año 2010 tendremos exactamente la situación inversa que en 1978: 60% de la producción de cerdos en el mundo, estará en los países En Desarrollo. En el cuadro 5 que sigue, mostramos claramente esta tendencia, con base en los datos de los últimos 5 años.

Cuadro 5- Producción Mundial de Carne de Cerdo en países Desarrollados y En Desarrollo (1995-1999).

(Fuente: L. Roppa, adaptado de stat de FAO, 2000)

En los últimos 5 años (1995-1999), la producción mundial de carne de cerdo aumentó 12% (de 78,9 para 88,4 millones de toneladas). Si analizamos este crecimiento en los cinco mayores productores mundiales, veremos que en China, fue de 19,9%, en EU-15 (Comunidad Europea) fue de 11,1%, en EE.UU. 8,6% y en Brasil 22,3%. China y Brasil, debido a sus dimensiones continentales y potencias productoras de granos, se destacan dentro del grupo de los países En Desarrollo.

Condiciones esenciales para la producción de Cerdos en el futuro

Muchas son las condiciones necesarias para un país pretender ser un gran productor de cerdos en el futuro. Pero, si tuviéramos que dar énfasis sólo a 4, optaríamos por las siguientes: conservar el medio ambiente, cuidar del bienestar de los animales, tener agua disponible (para beber y para la producción de granos) y tener extensiones de tierra para guardar el estiércol y producir los granos básicos para la alimentación de los cerdos.

Las dos primeras condiciones son culturales y por suerte ya se aceptan como modelo esencial en algunas áreas del mundo, principalmente en Europa. La tendencia es de crecimiento en la adopción de estas prácticas, porque es una demanda justa de los propios consumidores. En cuanto a la preservación del medio-ambiente es una necesidad básica a nuestra propia sobrevívencia, lo que vuelve el asunto incuestionable. En cuanto a las otras dos condiciones (la disponibilidad de agua y extensiones de tierra), son interesantes algunos comentarios, que pueden ser críticos al respecto del crecimiento de la producción en algunas áreas del mundo.

1-Agua: nuestro planeta es formado por 71% de agua y 29% de tierras. Sin embargo, 97,24% de esta agua es salada ( océanos) y no puede ser consumida por el hombre ni por los animales de la forma que está.. El agua dulce constituye sólo 2,76% del resto del agua del planeta. Pero, ni toda ella está disponible, porque 2,14% están en la forma de glaciares. Lo qué resta, y no es mucho, es el agua guardada en el subsuelo (0,61%) y la de los ríos, lagos, la humedad de la tierra y atmósfera (0,01%). Pocos son los países que tienen el privilegio de tener agua dulce abundante. La realidad es que hoy, 1 billón de personas no tienen acceso al agua potable, y que 11.000 niños se mueren por día en el mundo, por problemas relacionados con la falta, o calidad. Por consiguiente, la disponibilidad de agua es un factor importante y limitante a la producción de cerdos. Regiones con mayor disponibilidad tienen mejores condiciones de producción, no sólo de cerdos, así como, también de las materias primas ( granos), esenciales a su alimentación.

2-Extensiones de tierra: una de las grandes limitaciones al crecimiento de la suinocultura, es el estiércol. . Es que un cerdo defeca el equivalente a 2,5 personas, y el uso o almacenamiento, empieza a ser un problema serio en las grandes criaciones. Una forma de uso es como fertilizante para la tierra. Por consiguiente, países que tengan buenas extensiones de tierra y el clima apropiado, tendrán la ventaja de poder usar el estiércol como fertilizante en las plantaciones y producir los granos para alimentar los cerdos, con un costo menor. Cuando miramos nuestro planeta en busca de las áreas disponibles para plantar granos, vemos que estas áreas no son muchas y disminuyen a lo largo de los años. La deforestación indistinta y los incendios han acelerado el proceso de Desertificación. Según el Atlas Mundial Times, edición de 1996, en Australia y África, el problema es bastante serio, porque 75 y 65% de sus tierras, respectivamente, tienen este problema. Los continentes con menor desertificación son Europa (29%), América del Norte (29%) y América del Sur (31%).

Características de los Grandes Productores Mundiales de Cerdos

Después que vemos las perspectivas, las tendencias y las condiciones esenciales para la producción de cerdos en el mundo, haremos un comentario rápido sobre algunas particularidades de los grandes productores mundiales de cerdos: China, EE.UU., EU-15 y Brasil.

- China: Posee hoy un plantel de 485 millones de cerdos que producen 39,85 millones de toneladas de carne. Es el mayor productor del mundo, concentrando 45% de la producción. Exporta poco (sólo para los países vecinos), porque consume toda su producción, gracias a una población de 1,25 billones de personas que consumen en promedio, 30 Kg de carne de cerdo, por año. Sólo 20% de la producción es tecnificada, mientras que los restantes 80%, es de producción familiar. Es por eso que China tiene 477 mil criadores, la gran mayoría pequeña, que crían sus cerdos para la propia subsistencia. Dos factores limitan sus posibilidades de exportar cerdos y abastecer el crecimiento del resto de la población mundial: la Fiebre Aftosa y la calidad mala de las carcazas. Por consiguiente, la tendencia es de crecer su producción para atender su mercado interno. Con el crecimiento de su economía, las perspectivas son de que se vuelva un gran importador mundial en un futuro muy próximo.

- Europa (EU-15): la Unión europea produjo en 1999, 17,9 millones de toneladas de carne de cerdo, con un plantel estimado de 118 millones de animales. Los tres mayores países productores son Alemania (3,94 millones de tonelada.), España (2,9 millones de tonelada.) y Francia (2,38 millones de tonelada.). Juntos ellos poseen 51,5% de la producción de EU-15. El consumo de carne de cerdo en esta área es uno de los más altos del mundo: 44,6 Kg/pessoa/ano. Debido al alto alojamiento de cerdos por kilómetro cuadrado (36,8), posee serios problemas con el estiércol que ha llevado a grandes presiones "ecológicas", para el mantenimiento, o hasta la disminución del plantel en algunos países. La fuerte (y justa) demanda de los consumidores ha contribuido para se cambien los sistemas de producción, para un modelo que atienda el bienestar de los animales y la preservación del medio ambiente. Sus costos de producción son altos (entre US$1,00 a 1,30 por kilo de suino vivo), y el mercado es protegido a través de subsidios a los productores y impuestos a los productos del exterior.

- Estados Unidos: es el segundo mayor productor mundial. En 1999, con un plantel de aproximadamente 60 millones de cabezas, produjo 8,78 millones de toneladas. El consumo per. cápita fue de 30,7 Kg/persona. Tiene excelentes condiciones para aumentar la producción, porque es el mayor productor mundial de Maíz y Soja, posee agua y áreas de plantío. Con estas condiciones, posee un precio de producción bajo (US$0.77 por kilo vivo, en las grandes compañías) y posibilidades concretas para ser uno de los mayores exportadores mundiales. Algunas de sus características son la concentración de la producción (Cuadro 6), dónde los pequeños productores han dejado la actividad, y los Mega Proyectos han aumentado la participación. Es considerado que en los próximos años, 80% de la producción se concentre en menos de 15 compañías.

Cuadro 6. Concentración del número de productores en UU.SS, 1970-2003

(Fuente: Pig International, 1999)

Uno de los problemas debido a esta concentración, es que las megas granjas producen grandes cantidades de estiércol, y es por eso que algunos estados americanos ya prohíben la implantación de nuevos mega proyectos, con el propósito de conservar el medio ambiente y sus fuentes de agua. Otro problema se refiere a la manipulación del mercado por pocas y poderosas compañías. Es un problema serio para el que todavía se busca una solución. El ejemplo de ese problema, es que en 1998-99, la suinocultura norteamericana sufrió una de las mayores crisis de su historia, debido al exceso de producción (Quadro7). Ese exceso no fue causado por los criadores independientes, pero, si por las 7 mayores mega compañías que de 1996 a 1999 aumentaron la producción nacional en 10% con un alojamiento irracional de 2,6 millones de cerdas.

Cuadro 7. Crecimiento del número de reproductoras en los mayores productores de EEUU, de 1996 a1999.

(Fuente: Pig International, 1999)

Autor: Méd. Vet. Luciano Roppa

Fuente: Agrupación de Consultores en Tecnologías del Cerdo (www.acontece.com.ar)

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