En los últimos años los programas de genética han llevado hacia adelante el número de lechones nacidos vivos por parto y se espera un gran desarrollo futuro en ese aspecto, por lo que 14 o 16
lechones serán la medida de parición, la pregunta es entonces ¿Cómo los criamos?.
Más temprano que tarde los genetistas deberán incluir en los sistemas BLUP además del número de lechones nacidos, el rendimiento de leche de las cerdas y el número de tetillas viables en ellas.
En la mayoría de los programas estas características no han sido contempladas correctamente por lo que se cuenta con escasa información sobre su heredabilidad y variación.
- Tasa de crecimiento
- Conversión alimenticia
Estas dos características de media heredabilidad han estado presente en todos los programas genéticos desde hace mucho tiempo, por lo que si bien siempre existe la posibilidad de lograr un plus, no está en la consideración actual como prioridad, por cuanto se estima que se ha logrado un nivel más que aceptable en la mayoría de los programas.
No obstante se ha reportado que un test sanguíneo podría utilizarse para seleccionar
tempranamente a los animales de mayor ganancia de peso diario. Lechones de tan solo 5 semanas de vida pueden ser calificados por el contenido de IGF 1 (Péptido similar a la insulina) según el genetista Brian Luxford su heredabilidad sería del 22 por ciento. Cerdos con bajo contenido de IGF 1 resultaron ser los más económicos a pesar de que crecen más despacio, presentaron mejor calidad de carne y mejor conversión alimenticia.
Esto podría ser beneficioso también porque se podrían castrar tempranamente aquellos machos que por su contenido IGF1 en sangre fueran rechazados por la selección.
El doctor Vern Purcel fisiólogo del departamento de Agricultura del USDA ha iniciado hace años un proyecto de transferencia de genes. El objetivo a largo plazo es producir cerdos transgénicos que puedan transmitir un gen controlado de somatotrofina (hormona de crecimiento) a su progenie.
Cuando este gen es estimulado es de esperar que la generación transgénica exhiba una tasa de crecimiento superior, con alto contenido de carne magra y eficiente conversión de alimento a carne.
- Contenido de carne magra
- Calidad de carne
- Calidad de la grasa
Estas tres características deberán ser analizadas en conjunto, ya que normalmente se correlacionan
negativamente. A mayor cantidad de tejido magro, menor calidad de carne. No obstante desde la puesta en práctica de marcadores de DNA para diferentes características se han abierto nuevas líneas de discusión.
Uno de los genes que más controversia a generado en los foros de genética es el conocido gen halotano asociado con la susceptibilidad al estrés y a la carne PSE pálido/exudativa. En el congreso mundial de genética que se desarrolló en la Universidad de Ghelp en Canadá en 1994 se
presentaron muchos trabajos sobre la ubicación del gen halotano y la posibilidad de individualizar a los animales portadores a través del uso de marcadores de DNA (HAL 1843).
Es a partir de estos trabajos que actualmente las principales empresas de genética del mundo ofrecen al productor una gran variedad de líneas terminales que aprovechan las excelentes cualidades de la raza Pietrain para producir carne magra. Los genetistas de Dan Breed Dinamarca
están probando machos puros de pedigrí de la raza Pietrain halotano positivos para cubrir hembras F1 Landrace por Large White, la primera conclusión a la que arribaron es que en el cruce directo no representa una mejoría económica contra los cruzamientos con Duroc, pero esperan que en terminales con un 50 por ciento y un producto final con un 25 por ciento de sangre Pietrain esa mejoría económica estará presente.
Los investigadores de INRA han desarrollado una prueba de primera generación para DNA que se está utilizando para individualizar a los machos portadores de gen RN o Nápoli, causante de una condición ácida en la carne, responsable de grandes pérdidas en plantas procesadoras. Las empresas de genética ya la utilizan sobretodo en aquellas líneas que usan la raza Hampshire ya que se sospecha, sean los más afectados. Esta prueba tiene una efectividad del 95 por ciento pero
se espera, mejorará en los próximos años.
Conclusión
La reducción del contenido de grasa parece haber alcanzado un punto económicamente compatible, reducciones adicionales a favor de mayor contenido magro debilitan la calidad de la carne, no obstante la utilización de marcadores de DNA corregirá en el futuro las desviaciones provocadas por el avance en estos puntos.
Parte de la conferencia titulada "Genética: ¿Qué hacer? Incursionando en líneas híbridas".
Dictada por Alejandro Wust - Consultor Privado y Director Técnico, Bravestar
Avícola 2000 en conjunto con Porcinos
En los últimos años nuevos estudios han demostrado que no es correcto el suponer que la hembra necesita de una gran cantidad de tejido adiposo para sostener la lactancia.