1) La relación del nitrógeno con los problemas ambientales. Las principales fuentes de nitrógeno liberadas al ambiente provenientes del sector
agrícola mundial en general y principalmente de los países desarrollados en particular, son los fertilizantes y los excrementos de los animales. Ambos contribuyen a la contaminación ambiental a través de dos vías, como nitrógeno gaseoso en la atmósfera (principalmente amonio) y como nitrato en el suelo y aguas subterráneas. El nitrógeno gaseoso, junto con otros compuestos químicos, forman parte del fenómeno denominado calentamiento global de la atmósfera y los nitratos están relacionados con
problemas de salud humana y animal mediante el agua de bebida.
2) La calidad de la leche. Una mejor relación energía:proteína en la dieta de los animales, está relacionada con menores consumos de nitrógeno, un mejor aprovechamiento de la energía y, en la mayoría de los casos, con una mayor cantidad y calidad de leche.
En relación con esta temática, el Ing. Agr. Alejandro Castillo, profesional de la Estación Experimental Agropecuaria Rafaela del INTA en el área de
Producción Animal, retornó al país después de realizar un doctorado en la Universidad de Reading, Inglaterra.
Trabajo de tesis
En su trabajo de tesis el Ing. Castillo tuvo como objetivo obtener información que permita mejorar algunos aspectos relacionados con la utilización del nitrógeno de la dieta en vacas lecheras. Para ello realizó, junto con otros especialistas de la mencionada Universidad inglesa y de nuestro país, cuatro experimentos, dos en el Reino
Unido (Reading) y dos en Rafaela (Argentina), que comprometieron un total de 72 vacas lecheras.
Diferentes suplementos energéticos y proteicos fueron usados para alterar la relación energía:proteína en el rumen y el resultante suministro de aminoácidos al intestino, sobre dietas basadas en silaje de pasturas y en pastoreo de alfalfa, con no menos de un 60% de la dieta como forraje.
Resultados de la experiencia
Los resultados indican que es posible
mejorar la utilización del nitrógeno en vacas lecheras sobre dietas de silaje de gramíneas o en pastoreo de alfalfa, ya sea, alterando la composición del suplemento, el tipo de carbohidrato, la tasa de fermentación y la disponibilidad ruminal del mismo.
Desde un punto de vista ambiental, cambiando la fuente de energía en el concentrado, se podría manejar o redireccionar la excreción de nitrógeno desde la orina hacia las heces fecales sin afectar la producción y la composición
química de la leche. Específicamente, concentrados energéticos compuestos por almidones de alta degradabilidad ruminal incrementaron la excreción urinaria de nitrógeno.
En relación con la suplementación proteica, los mejores resultados en la utilización del nitrógeno de la dieta fueron obtenidos con suplementos de mediana a baja degradabilidad ruminal. Sin embargo, e independientemente de la degradabilidad de la proteína del suplemento, el 80% del nitrógeno en exceso del
requerimiento de los animales fue excretado por orina, mientras que se observaron cambios marginales en la excreción del nitrógeno en heces o en leche. Además, y de acuerdo con este estudio, una alta eficiencia puede ser obtenida con bajos contenidos de nitrógeno en la dieta, o con no más de 400 g/día de nitrógeno consumido.
Respecto de la producción y la composición química de la leche, los resultados de este estudio indican que comparando con dietas balanceadas, o sea, acordes
con las necesidades de los animales, no se observó efecto de la suplementación con diferentes tipos de almidón, ni con suplementos proteicos de alto valor biológico (soja protegida o harina de pescado) sobre la perfomance de la lactancia (producción y composición química de la leche).
Autor: Ing. Agr. Alejandro Castillo
Fuente: INTA Rafaela
